¿Alguna vez soñaste con ser astronauta? ¿O arqueólogo, o biólogo marino o alguna profesión que creíste que sólo sería posible si eras muy inteligente o muy afortunado y parecía muy lejos de alcanzar?
Con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña y la Ciencia tuvimos una plática con Karen Guerrero, astronauta análoga, que nos demuestra que todos aquellos sueños que nacen de una afición y curiosidad sí se pueden alcanzar. Y así es como Karen comenzó todo este viaje más allá de las estrellas, con muchas preguntas y mucho interés por saber qué es lo que pasa en las estrellas y en el espacio. Así fue como descubrió y se acercó a campos de estudio en la tierra que simulan lo que un astronauta investiga o lo que un astronauta llega a vivir.
Ser una astronauta análoga, es ser una astronauta en la tierra. Las y los astronautas análogos participan en simulaciones donde buscan adaptar su cuerpo a un sistema en el cuál no nació y el cual no conoce y no existe una fórmula precisa para poder lograr esa adaptación, de esta manera experimentan con el cuerpo humano, con las habilidades y con los hábitos que se crean. Vivir una simulación no es tan fácil como parece, ya que hay que despegarse de la comodidad del día a día ya que hay que exponerse a situaciones como no bañarse en varios días, las comidas son diferentes, incluso enfrentarse a la soledad.
Otra de las labores de ser astronauta análogo es realizar un proyecto de investigación en diferentes temas como lo son: el área científica, tecnológica, innovación, emprendimiento, ingeniería, medicina, incluso las artes; buscando que se pueda adaptar a un sistema espacial ya que lo que ellos buscan es replicar la vida humana en el espacio. Estos proyectos se desarrollan en diferentes hábitats de investigación. Existen diferentes tipos de hábitats y diferentes niveles los cuáles cuentan con distintos protocolos. Los hábitats de primer contacto son más accesibles a estudiantes, donde estos tienen una libertad extensa de proponer sus investigaciones y compartir con cada tripulación diferentes temas y puntos de vista, de esta manera se logra una formación transdisciplinar.
Para Karen, el involucrarse en cosas que le gustan e ir logrando sus sueños son factores indispensables para la motivación, sin embargo, igual de importante está la disciplinas y estar en una constante planeación siendo consiente de los pasos que tiene que dar. Para planear el futuro e ir logrando todas sus metas, Karen nos dice que hay que ir dando pequeños pasos, así es como Karen ha llegado a participar en dos misiones (la misión 89 y la misión 91) con Hábitat Marte donde tuvo la oportunidad de conocer el contexto, qué se hace y qué investigaciones se pueden realizar. En mayo viajará a Brasil para participar, en su primera misión presencial con total contexto y protocolo de investigación en una simulación a Marte. Con esta misión Karen busca tener un acercamiento más profundo y más profesional en el tema de las misiones para así seguirse preparando y dar su siguiente paso a misiones en otros países como Polonia o Estados Unidos de América.
En el 2015 la UNESCO determinó el 11 de febrero como el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia Conmemorar este día es importante debido a que la igualdad entre hombres y mujeres es una prioridad global de la UNESCO. Al igual que la ciencia, la igualdad de género es fundamental para el desarrollo sostenible, sin embargo, la participación de la mujer en la ciencia es muy pequeña en comparación con la de los hombres ya que menos del 30% de investigadores científicos en el mundo son mujeres, por tanto, conmemorar este día es poner nuestro granito de arena en esta misión.
Algunas labores sencillas que podemos hacer para conmemorar este día es recordar a las mujeres que han luchado para tener las mismas oportunidades de estudio y desarrollo que los hombres y los grandes descubrimientos científicos que se han hecho gracias a mujeres. Ejemplos reales y cercanos como el de Karen Guerrero nos ayudan a motivar a todas las niñas y mujeres a seguir sus sueños porque sí se puede ser astronauta, bióloga, doctora, ingeniera, programadora y muchas profesiones más.